09 フェリーターミナルは別れの季節。

　新緑にけぶる山から、甘い新芽の香りが運ばれる季節。 山そのものがふっくらと、ひとまわり大きくなるような芽吹きの季節です。遠くのぞむ里山の新緑も、橋の上に立つと目線の高さになって。ひとつの植物と思われていたものは、重なり合った数種類の木々の葉や小さな花々のグラデーションであることが、浮かびあがってきます。




　スミレやカタバミ、キンポウゲにタツナミソウ、足もとには愛らしい野花。なかでも、ひときわ嬉しいのが、木苺の白い花。実りの季節を楽しみに、目の端でいつも木苺の花を探しています。







　突然の休校措置からの卒業式。でこぼこの複式学級を率いてくれた先生の転勤も決まり、送別会は中止されたものの、記念品は贈ろうと、島の南部の「HONU」（『Hello ! 屋久島』p93）まで、足を伸ばしてきました。




　秒針は、ウミガメの形にくりぬかれた夜光（やこう）貝。夜光貝は、「やくしま」の語源になったともいわれる、大きな巻貝。乳白色から苔色に変わる光沢のある厚い層が特長で、平安時代の宮中において、匙や盃に加工され、使われたといわています。







　接着剤が乾くまで、徒歩5分のトローキの滝展望台までお散歩。卒業生５人で過ごしたわずかな時間。新緑の中、エゴノキが白いお星さまのような花をつけていました。

　卒業生となる息子の同級生が５人になったのは、昨年のこと。4月にやってきてくれた2人の留学生のおかげです。１、２年間、助成金を受け取りながら、屋久島で子育てをする国内家族留学の受け入れが、息子の学校で、3年前から始まりました。




　子ども時代の1年を海辺で過ごすもよし、移住の足がかりとして試しに住んでみるもよし。いろんなタイプの家族がやってきます。息子の同級生の１家族も、1年の留学を終え、この春、フェリーに乗って、島を離れていきました。




　飛行機も高速艇もいいけれど、情緒があるのは、鮮やかな紙テープがはためくフェリーでの別れ。「蛍の光」が流れる中、ゆっくりと船は岸を離れます。堤防の先まで走って追いかけていく子どもたち。小さくなる船にいつまでも手を振っていました。

『小さな地域と小さな学校』（明石書店）
「黒潮留学」の取り組みについて、小さなコラムを書きました。
https://www.akashi.co.jp/book/b498417.html

『Hello！屋久島』

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