長らくお休みしていた『食べられる庭図鑑』をまた書き始めることにしました。

お休みしていた間、庭仕事を楽しんでいましたし、書く内容を随分前に決めてもいたのですが、日に日に忙しくなる子育てを優先していたらあっという間に日が経ってしまいました。

一人では何もできなかった息子は小学生となり、随分と手がかからなくなりました。彼もすっかりガーデナーの横顔を持つようになり、自分の花壇の世話をしています。

お休みしていた数年間での新しい発見も含めながら、また楽しく書かせていただけたらと思います。

雑草野草

18　ミョウガ

庭を埋め尽くすほどに元気に育つ雑草のような仲間の中にも、美味しく食べられるものがたくさんあります。
最初にご紹介するのは、当初は雑草だと思い込んでいたものです。

今から４つ前の家でのこと。その庭には、もともとあった庭木の間に、細長い雑草が無数に生えていました。笹に似ていることもあり、小さい間に抜いておかなければ後で大変なことになるぞと思いました。
ある日、それらを勢いよく抜いていたら、出勤途中の向かいのおじさんが慌てて声をかけてきました。

「それミョウガですよ！」

抜くなんてもったいない！そのうちに見慣れたミョウガが生えてくるから、我慢して少し待っていなさい、とのことでした。

しばらくすると、おじさんの言った通り、根元から、お店で売っている風貌そのもののミョウガがひょっこりと顔を出しました。


これには驚きました。笹のような葉っぱとミョウガが似ても似つかない風貌だったからです。
この淡いピンク色の見慣れたミョウガは、花穂（かすい）と呼ばれる部分で、土の中の茎から顔を出した蕾なのだそう。


もともとたくさん生えていたこともあり、いくつかを食べきれずにそのままにしておくと、今度は穂先から白い花が咲きました。

この花にも驚きました。何も考えずに、薬味として食べていたミョウガはこんなに美しい花を咲かせる植物だったのです。

雑草と思っていたほどですから、これといったお世話をしなくてもミョウガは勝手に育ちます。

そもそも私が住む前は空き家だったそうなので、その間もずっと勝手に育っていたということです。
また虫がついて困ったこともありませんでした。

そしてありがたいことに、多くの植物が成長しにくい半日陰と多湿を好むのです。

庭には、建物や大きな木の陰になるなど、日当たりのあまりよくない部分があるはずです。そんなデッドスペースでこそ、ミョウガはよく育ちます。
完全な日陰でも育てたことがありますが、半日陰に比べると葉っぱに元気がなく、あまり収穫できませんでした。日中、ほんの少し日が当たるぐらいがベストなようです。

プランターなら、地下茎で増えていくので、大きめのプランターにすること、夏場に水やりを欠かさないことがポイントになるのではと思います。

薬味としてとても美味しいミョウガ。ちょっと使いたいなと思う時に庭に生えていたら便利なことこの上ないです。

またミョウガに酢を加えるとピンク色がより鮮やかになるのも楽しいところ。料理が華やかになって嬉しいですね。

園芸店だけでなく、100円均一のお店でもミョウガの根を見かけることがあります。それらを土に埋めておくだけで、雑草の如く、勝手に育ってくれますよ。

ミョウガとビーツのサラダ
【材料】（作りやすい分量）
ミョウガ ３本
ビーツ（茹でたもの） 200g
小葱 １本
A
 米酢 大さじ２
 オリーブオイル 大さじ２
 メープルシロップ 小さじ２
 塩 小さじ１/２

１）ミョウガは千切りに、ビーツは薄切りにする。
２）ボウルにAを入れ、よく混ぜあわせ、１）を加えて和える。
３）器に盛り、小口切りにした小葱を散らす。

ミョウガと野菜のピクルス
【材料】（作りやすい分量）
ミョウガ ３〜４本
胡瓜 １本
ズッキーニ １/２本
人参 １/２本
A
 米酢 200cc
 水 200cc
 メープルシロップ（または砂糖など） 大さじ３〜５
 塩 小さじ１

１）野菜は食べやすい大きさに切る。
２）小鍋にAを入れて火にかけ、一度沸かし、砂糖を入れた場合はよく溶かす。火から下ろし、粗熱を取る。
３）煮沸消毒したビンに野菜を詰め、２）を注ぐ。
４）一晩置いてからいただく。

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