チャプター２

その７　ブリコラ家族の洗面所

　大変ご無沙汰しています。
前回の記事が昨年12月に公開されて、なんと1年という月日が流れてしまいました。
連載の存在を忘れられてしまっていても不思議ではないほどの時間が、体感では「あっ」という間に過ぎていました。

　わたしと家族は元気です。そして、無事メンバーが一名増えました。
2024年2月29日の末日、閏年の日に次女の実芽(ミメ)が生まれてきてくれ、もうすぐ10ヶ月。つかまり立ちしてなんと離乳食も食べ始めているのです。
実芽が笑うと、どんな時でも家族みんな笑ってしまう。なんて幸せな存在！と、こう書けることがとても嬉しい現在。

先日、ついについに、我が家のバスルーム…手前の洗面所の改装がほぼ終わりました。
着手したのは、2023年の12月。過去3回改装してはまたやり直し…を繰り返してきた我が家のつぎはぎライフの象徴のような場所、洗面所。
今度こそ完成形に、と床をひっぺがし、壁紙もひっぺがし、大作業した年末年始。床板をはってオイル塗装したり、壁を塗ったり、大きな棚を製作して壁にはめ込んだり、と大掛かりな作業を終え、あとはシンク周りを残すのみ。
我が家の洗面所は最初に改装した時からずっと、床も壁も、シンクの天板も青ベースの空間でした。ですが今回の改装ではガラリと変えて、床も壁も赤錆色（赤茶ではなく、赤錆、なんだそう。夫ひょーさん曰く）にしたのです。なぜかというと洗面台をレンガにしたい！というひょーさんのアイデアがあり、洗面台に貼るレンガに合わせての赤錆カラー。新鮮。

シンク周りにレンガを貼りさえすれば、洗面所が完成する、というところまでは辿り着いていた1月。レンガは洗面所の戸棚の中にどっちり箱に入って詰まれ、あと1日、作業に時間を費やせば完成です。
なのに、どうしてもその1日に向き合えないまま、そこから10ヶ月という月日が流れてしまったのです。
8割できたところで作業をストップするのは、ひょーさんのいつもの展開でもあり（なぜなのかは謎です）あと2割だよ、やろう！とお尻を叩くのはわたしの役目。なのですが、なぜだろう。「やろう！」と言う気になれなかった。それは洗面所ができたら、この原稿にとりかかる、家族の今を言葉にする、そのことを少し恐れていたからかもしれません。

　臨月を迎えていた1月、我が家は台風の目の中にいるような毎日でした。家族が増えるって、想像以上に大変でした。
望むことも、思うことも当たり前にちがうひとりとひとりとひとりとひとり、でバランスを取り合いながら「家族」をしている。そこに新しいメンバーが加わる、というのは今までのバランスが大きく変わり、また新しいバランスをみんなで試行錯誤していくしかない。
子どもって、それぞれの成長の中で親の気持ちや目をぐっと求めるタイミングがあります。長女の花種さんは思春期を迎え、反発がありつつも、ある意味でとっても親を必要としてくれていた時だったのだと思います。そんなタイミングでニューメンバーがやってくることになってしまったものだから。
一旦、今まで積みあげてきたのは崩れちゃうのはしょうがないとわかっていても、バランバランと崩れ果てたひとつひとつを手にとって、これを新たに積みあげていく方法？思いつかないよ…というような感じでした。

不穏で不安もいっぱいのまま、無事赤ちゃん誕生。そこからも少し積めたかな？と思ってもすぐに崩れるバランスゲームが続き、ため息と深呼吸の試行錯誤は続き…。

ある日、ベビーベッドの中の実芽を覗き込み、花種さんと樹根と一緒に笑えた日がついにやってきた。
あ。ここからあたらしい家族のかたちが積み上がっていくんだと思えた日、あの日はもしかしたら、子どもたちが生まれた日と同じくらい、嬉しい日だった気がします。

生まれてきた赤ちゃんも、新しい人を受け入れてくれた子どもたちも、ありがとうと、心から思いました。

　「家族」なんだから、受け入れるなんて当たり前。わたし自身どこかでそう思っていたからこそ、とても苦しい時間だったけれど、「誰かを受け入れる」ことは当たり前ではない。親を受け入れる、子どもを受け入れる、きょうだいをうけいれる…。それは当たり前、ではないのだと思います。改めて感じられた大切なこと。
「家族」だって「家族」だからこそ、受け入れるのにはたくさんの葛藤があるもので、でもだからこそ葛藤を越えて、受け入れてくれた姿に、子どもたちの姿に、わたしはとっても感動したのです。

と、わたしはきっと家族のことを綴るのに少し時間がほしかったのだと思います。こうして書きながら、過去を振り返っている！と感じて、今、あたらしい家族のバランスがひとつひとつ積みかさねられているのを感じます。

先日、ひょーさんに「レンガはろう！」と言いました。
わたしのこの一連の思いを知ってか知らずか「ついにか…！」と、ひょーさんは言い、あっという間にレンガ作業は始まり、終わりました。
洗面所ができた！

あ、完成はしていません…。あとはレンガとシンクの間にゴムを流し込めば完成なので、9.5割完成です。
わたしは。このニュー家族のかたちを、今こそ書き綴っていきたいという気持ちがムクムクと湧いてきています。

この連載は実は次回で完結予定です。コロナ期のシーズン1から始まり、自分たちの気持ちに正直にまっとうに、そんな暮らし方をしようと試みて、作っては壊し、また感じて考えて、試行錯誤のブリコラージュの日々の果て。今わたしたち家族が作ったある場所の話。
最終回もどうぞよろしくお願いします！